Profesora de Educación Física, psicomotrista y Doctora en Educación, Araya realizó sus estudios de pregrado en la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación (UMCE) y obtuvo su doctorado en la Universidad Católica de Lovaina, Bélgica. A lo largo de su carrera, ha impulsado una mirada integral sobre el aprendizaje y el desarrollo de las y los estudiantes, con énfasis en la formación docente y la calidad de los procesos educativos. 

En 2021, fue electa rectora de la UMCE, convirtiéndose en la primera mujer en liderar la institución en 132 años, además de ser una de las primeras mujeres en encabezar una universidad estatal en Chile. Este hito consolidó su rol como referente en el fortalecimiento de la educación pública y la equidad en la educación superior.