Estudiantes del Liceo Manuel Blanco Encalada de Caldera, establecimiento perteneciente al Servicio Local de Educación Pública (SLEP) Atacama, obtuvieron el primer lugar en el Concurso Junior del Agua 2026, organizado por la Dirección General de Aguas (DGA) del Ministerio de Obras Públicas. Este reconocimiento les permitirá representar a Chile en la instancia internacional del certamen, que se desarrollará en agosto próximo en Estocolmo, Suecia.

El equipo está conformado por los estudiantes Vicente Ortiz y Máximo Ramírez, de la especialidad de Acuicultura, quienes desarrollaron el proyecto científico titulado “Control de la eutroficación de las aguas costeras a través del uso de la almeja Gari solida y de la macha Mesodesma donacium como una herramienta de filtración natural”. La investigación fue guiada por el docente Sergio Julio y surge a partir de una problemática ambiental presente en la comuna de Caldera vinculada a la actividad acuícola.

La propuesta busca abordar el fenómeno de la eutrofización, proceso que ocurre cuando existe un exceso de nutrientes en el agua y que provoca un crecimiento acelerado de algas, disminuyendo el oxígeno disponible y afectando el equilibrio de los ecosistemas marinos.

Las y los estudiantes desarrollaron un sistema de biofiltración basado en el uso de especies nativas de moluscos bivalvos, a través de un diseño experimental compuesto por 16 bandejas instaladas en una empresa acuícola de la zona, el equipo evaluó la capacidad de estos moluscos para filtrar el agua y reducir la acumulación de materia orgánica en los sedimentos marinos.

Los resultados obtenidos demostraron que ambas especies pueden disminuir significativamente la presencia de materia orgánica, alcanzando reducciones de hasta un 100% en las condiciones evaluadas. Esta propuesta se proyecta como una alternativa sustentable para mitigar impactos ambientales en zonas costeras y podría integrarse a modelos de Acuicultura Multitrófica Integrada, permitiendo complementar procesos productivos con soluciones basadas en la naturaleza.

El certamen nacional que busca soluciones científicas, tecnológicas o sociales para la gestión y protección del agua y dirigido a jóvenes de 15 a 19 años, contó con la participación de 15 establecimientos educacionales provenientes de nueve regiones del país y busca promover la investigación científica escolar vinculada al cuidado del agua y la sostenibilidad ambiental.

Tras este reconocimiento, el equipo del liceo calderino se prepara para representar a Chile en la competencia internacional que se llevará a cabo en Estocolmo, Suecia, instancia en la que presentarán su propuesta ante un jurado internacional y delegaciones estudiantiles de distintos países.

Desde el SLEP Atacama se valoró el trabajo realizado por las y los estudiantes y su comunidad educativa, destacando el aporte de la educación técnico-profesional al desarrollo de soluciones innovadoras para los desafíos ambientales del territorio.